榛名富士と軽井沢

 

・いつもなら､夏休みは長期の海外旅行をとなるはずなのに､去年も今年もできないでいる。代わりに、去年は車で北海道に行き、都市部は避けて10日間ほど旅したのだが、さすがに今年は無理だと判断した。もちろんコロナ禍が理由で、効き目や副作用がはっきりしないワクチンを打っていないということもある。とは言え､どこにも行かないというのもつまらない。と言うわけで､榛名山に行って軽井沢に1泊しようということになった。榛名山にしたのは榛名神社の奇岩をちょっと前にテレビで観て､興味をもったからだ。

・早朝､まだ涼しい時間に出発して、中央道から圏央道､関越道と乗り継いで3時間ほどで着いた。車を降りると海抜は高いのに､榛名神社はむっとする暑さで、湿度がものすごく高かった。奇岩をめぐって神社まで歩くと､もう汗びっしょりになって､ぐったり疲れてしまった。奇岩や巨岩を御神体にする神社としては熊野の新宮にある神倉神社に行ったことがある。その時は圧倒されたが､今回はテレビで見たほどではなかったと思った。道々にある七福神の像は余計なもののように思ったが､何か理由があるのだろうか。

・神社から榛名湖へ移動。ロープウェイに乗って山頂に登った。湿気が多く､かすんでいたから、遠くにあるはずの山々はほとんど見えなかった。榛名湖は富士五湖の西湖よりも小さい円形の湖で､もう少し涼しければ､自転車やカヤックを持ってきたのだが、何しろ暑い。標高が高いのに30度を超えている。長居をせずに軽井沢に向かった。途中で妙義山の山容に出くわして麓の神社に行くことにした。急坂の上にあって行きたかったが､あまりに暑くて諦めた。碓氷峠のつづら折りを登って軽井沢へ。車が多いし､人も多い。どこにも寄らずに万平ホテルに着いた。一休みして付近を散策すると､旧軽井沢だから､瀟洒な別荘が並んでいた。

・万平ホテルはジョン・レノンが滞在したことで有名で､一度泊まりたいと思っていた。レノンゆかりのものはなかったが､居心地の良さはわかった。ただし高額だから何日も滞在というわけには行かない。翌日は佐久から清里を走り、八ケ岳や甲斐駒ケ岳を眺め、道の駅で野菜をたくさん買って家路に着いた。甲府は35度超えのようだったが、家に近づくと気温がどんどん下がって、家に着くと25度ほどだった。涼しくてほっとした。

大谷選手の活躍の裏で

・今年のメジャーリーグは､大谷選手の活躍でにぎやかです。暗い話が多い中で、メディアでは彼のホームランが清涼剤のように扱われています。僕もほとんど毎試合見て、またホームラン撃った､三振取ったと興奮しています。しかし､彼が所属するエンジェルスというチームについては、初年度から疑問を持ち続けていて、最近特に問題だと思っていることがあります。

・エンジェルスはトラウトのチームです。MLB最高の選手と言われ、毎年40億円を超える年俸をもらっています。これまでの成績を見れば､うなずける評価だと思います。けれども残念なことに、今年は5月中旬にけがをして前半戦の多くを欠場しました。エンジェルスには他にも高額年俸をもらっているのに、トラウト同様､ケガや故障で欠場する選手が大勢います。たとえば３塁手のアンソニー・レンドンは年俸31億円ですし、ジャスティン・アップトン外野手は27億円でした。ここにもう一人、アルバート・プーホルス一塁手の33億円をあげる必要があるでしょう。彼は途中で解雇されてドジャースに移りましたが、今年の年俸はエンジェルスが払っています。

・これらの選手に払っている年俸の総額は130億円ほどで､チームの年俸総額の70％近くを占めています。そして､エンジェルスは前半の試合の多くを、残り30％をもらう選手たちで戦ってきました。それをよくあったオーダーで見てみましょう。この先発野手の合計年俸は15億円ですから、トラウトはもちろんアップトン一人にも遠く及びません。このメンバーで5割を維持したのは驚きと言っていいでしょう。

1番　デビッド・フレッチャー：2.2億円
2番　大谷翔平：3.3億円
3番　ジャレッド・ウォルシュ：6500万円
4番　フィル・ゴスリン：6500万円
5番　マックス・スタッシ：1.8億円
6番　ホゼ・イグレシアス：3.8億円
7番　テイラー・ウォード：6500万円
8番　フアン・ラガレス：1.5億円
9番　ルイス・レンフィーフォ：6500万円

・実は同様のことは投手陣にも言えます。先発陣は大谷の影響もあって6人体制で、当初はディラン・バンディ（9.1億円）、ホセ・キンタナ（8.8億円）、アレックス・コブ（5.5億円）、アンドルー・ヒーニー（7.4億円）、グリフィン・キャニング（6500万円）､それに大谷でしたが、成績不振でバンディとキンタナが外れ、パトリック・サンドバルとホセ・スアレスの二人がマイナーから呼ばれて参加しました。この二人は6500万円以下かもしれません。

・もちろん､ケガや故障は選手につきものですから､仕方がないでしょう。けれどもエンジェルスにはプーホルス以来、おかしな契約が多すぎます。プーホルスは2012年から10年契約でエンジェルスに所属しました。1980年生まれで今年で40歳ですから､不良債券化することは予測できたはずです。実際ここ数年の成績は淋しいものでした。ところがエンジェルスは、2019年にトラウトと12年で総額4億2000万ドルの契約を結びました。この契約が満了する時､トラウトは40歳を超えますから、最後の数年は不良債券化するかもしれません。というより､今年のケガをみれば、既にその兆候が現れはじめていると言えるでしょう。昨年7年契約をしたレンドンも実力の過大評価であったことは言わずもがなだと思います。

・ドジャースやヤンキースに負けないお金を使っているのに、プレイオフには出られない弱いチームというのが､エンジェルスの現状です。この責任の多くはGMを始めとしたフロントにあるでしょう。実際去年までのGMは解雇されて､今シーズンからはペリー・ミナシアンに代わりました。しかし、彼が今シーズンに向けて新たに獲った選手の多くは故障や不振で活躍できていません。また、大谷選手は今年､2年で850万ドルの契約を結びましたが、当初はもっと低額で、大谷側の要求に対して､GMは年俸調停交渉も辞さないと強気でした。去年の不振が理由だと思いますから、今年の活躍はとんでもなく想定外のことだったでしょう。おそらく､今後の契約について頭を悩ましているはずです。

・メジャー・リーグのチームには高額になった選手は放出して、有望な若手と交換して育てるチームが少なくありません。低予算で毎年プレイオフに進出するチームとしては、タンパベイ・レイズやオークランド・アスレチックスが有名です。レイズは筒香選手を成績不振を理由に解雇しましたが、7.6億円という彼の年俸がこのチームの最高額でした。レイズは今年もア・リーグ東地区でボストン・レッドソックスと首位争いをして、金満球団のヤンキースを下位におとしめています。アスレチックスは、同じベイエリアにあるサンフランシスコ・ジャイアンツとは対照的に人気のない球団です。しかしGMだったビリー・ビーンが『マネー・ボール』で映画の主人公になったように、金を使わず､スター選手を作らずに強豪チームにすることを球団の方針にし続けています。

・エンジェルスはけが人続出のおかげで、マイナーから抜擢された若手選手が成長してきています。昨年の終盤に開花したジャレッド・ウォルシュ一塁手はその典型ですが、投手のサンドバルやスアレスなどがあげられます。他にも､今年メジャーで経験を積んで成長しそうな選手がいますし、マイナーには有望な選手も見受けられます。GMやマッドン監督はそんな状況を見据えて、選手を高額で引き抜くのではなく、若手を育てる方針に変更するでしょうか。解雇したプーホルス選手や来年で契約が切れるアップトン選手、それに不振の高額年俸の選手を放出すれば、大谷選手を始めとした若手選手の年俸アップに十分応えられるお金が用意できると思います。

・そんなチームに対して､大谷選手はどう考えているのでしょうか。彼とエンジェルスの契約は今年を含めて後3年です。その後もエンジェルスが引き止めようと思えば､今年のシーズンオフにも､高額な年俸で再契約をしようとするでしょう。自分が思う通りにやらせてくれるチームは多くはないですから、ずっとエンジェルスでと考えているかもしれません。あるいはワールドシリーズに出られるチームに移ろうとするでしょうか。いずれにしても、お金に左右されることだけはないように、と願うばかりです。

追悼 中山ラビ

・中山ラビが死んだ。その不意に訪れた古川豪さんからのメールを読んで、まさかと思い動転した。彼女とは長いつきあいだが、ここ数年は会うことも､連絡を取り合うこともなかった。その後の新聞報道では去年から癌で入退院を繰り返していたようだ。元気で店を切り盛りし､音楽活動をしているとばかり思っていたから、一度ぐらいは店を訪ねておくべきだったと後悔した。

・中山ラビは、自分で作った歌を自分で歌う日本のミュージシャンの草分け的存在だった。そのデビュー・アルバムの『私ってこんな』は1972年に出されている。その後『ラビひらひら』（1974年）、『ラビ女です』（1975年）、『ラビもうすぐ』（1976年）、『なかのあなた』（1977年）、『はだ絵』（1978年）、『会えば最高』（1980年）、『MUZAN』（1982年）、『SUKI』（1983年）、『甘い薬を口に含んで』（1983年）、『BALANCIN』(1987年）と70年代から80年代にかけて精力的にレコードを出し続けた。

・僕はこの時期に京都にいて、彼女のパートナーだった中山容さんと親しかったこともあって、彼女のライブに頻繁に出かけ、歌作りを間近で見た。彼女の作る歌のレベルの高さはもちろん､歌唱力も当時の女性ミュージシャンの中では傑出した存在だと思っていた。ビッグヒットがあってスターになるということはなかったが、その音楽的評価は高く､その歌や生き方に共感するファンは少なくなかった。

・彼女が東京に移り､母親になって音楽活動を休止したこともあって疎遠になったが、彼女が営む｢ほんやら洞」の近くにある大学に僕が職場を移したこともあって、時折会うようになった。｢ほんやら洞」は癖のある人たちがたむろする場で、学生たちには敷き居が高い所だったが、時折、学部や院の学生たちと飲み会をした。彼女は音楽活動を再開していたから、コンサートにも出かけた。ベスト盤やライブ盤､そして自主製作盤のCDやDVDなども出していて、その度にプレゼントされた。お返しに僕の書いた本を進呈しようと思ったが、いつも興味ないとそっけなかった。

・彼女の歌は車に仕掛けたiPodで時折流れてくる。で、この追悼文を書きながら、またiMacで聴いている。どの歌を聴いても､当時の情景が走馬灯のように浮かんでは消えていく。どれも思い出深い歌だと､改めて感じた。｢私ってこんな｣｢私の望むのは」「いい暮らし」「あてのない一日」「一年がおわる」「どうしますか」「そのままのまま」「さわれますか」｢ノスタルジー｣………。くり返し聴いて、ぼくは『ラビひらひら』にある｢人は少しづつ変わる」が一番好きだと改めて思った。高田渡や南正人、忌野清志郎、加川良、そしてリリーや浅川マキと死んでしまったミュージシャンは多い。ラビちゃんは、あの世で再会して一緒に歌っているんだろうか。

人は少しづつ変わる　これは確かでしょう
ひとつの時代がやがて過ぎるよに
とりのこしの年令　とき告げる一番鳥
一夜の夢さめやらず　うかつな10年一昔
そして　あなたも変わったね
忍ぶ面影　色あせたのです（「人は少しづつ変わる」）

・彼女に最後に会ったのは､僕の退職パーティの2次会で｢ほんやら洞｣を訪れた時だったから、もう4年以上前になる。ライブの知らせを伝える手紙が届いたりしたが、東京まで出かけるのが面倒で､一度も行かなかった。彼女がいなくなれば､｢ほんやら洞」もなくなるのだろうか。｢ほんやら洞｣は京都にもあったが､これも数年前に火事でなくなってしまっている。｢うかつな10年一昔､あなたも変わったね」と言われたら､返すことばもない。

日時: 2021年07月12日

宮沢孝幸『京大おどろきのウィルス講義』

・新聞の書評欄で見つけて、読みたくなった。欧米ではワクチン接種が進んで､鎮静化しつつあるが、変種のウィルスによってまた、感染者が増えたりもしている。この新型コロナ・ウィルスとは一体何者なのか。そんな疑問を持ち続けていたからだ。読みはじめて感じたのは、ウィルスというものの複雑さや深遠さで、克明にメモを取って読まなければ理解もしにくいし､頭にも残らないということだった。しかし､久しぶりにノートを取りながら読んで、新たな世界が開けたような気になった。

・当たり前だがウィルスは人類の誕生よりはるか昔から地球に存在してきた。生物でも無生物でもなく、他の生物に寄生して生き長らえてきた。著者は獣医学の専門家で、ウィルスの研究者だが、ヒトに比べて動物に寄生するウィルスについては、これまであまり研究されてこなかったと言う。エイズ・ウィルスやSARSコロナウィルスが登場してヒトに危害を及ぼすまでは、動物に寄生するウィルスは､研究対象としてはほとんど無視されてきたというのである。

・今、世界中を襲っている新型コロナ・ウィルスに研究者はもちろん､世界中の人びとが恐れ､翻弄されているわけだが、獣医学の分野でウィルスを研究してきた著者にとっては、それほど驚くことではなかったようである。そもそも､人に感染するウィルスは､動物に寄生しているウィルスのごく一部にすぎない。ウィルスは野生のあらゆる生き物はもちろん、牛や馬といった家畜や犬や猫などのペットにも寄生している。それが､突然変異をおこしたり､他の生物に感染した時に､悪さをするようになるのである。

・新型コロナウィルスは正式には"SARS-Cov-2"と名付けられている。コウモリ由来で、2002年に流行したSARSコロナウィルスに近く、その弱毒型のバリエーションにすぎないようである。しかし、弱毒型である故に多くの人に感染し、世界中に広まってしまっているというのである。確かにスプレッダーと言われる人の多くは無症状で､自分が感染していることに無自覚だったりするのである。感染集積地を特定したらできる限り多くの人にPCR検査をして、感染の広がりを防ぐようにする。その感染防止のイロハが､日本では未だに行われていないのである。

・生物の細胞内にはDNAという身体の設計図があり､これがコピーされてRNAという手続き書になり、それをもとにたんぱく質が作られるという仕組みがある。それによって細胞が絶えず作られ、成長したり､新陳代謝をおこしたりするのだが、ウィルスにはRNAの遺伝情報を持って生き物の細胞に入り込み、そのRNA情報をDNAに変換させて､寄生した細胞のDNAに付け加えさせてしまう種類があって、｢レトロウィルス」と名付けられている。このウィルスの目的は､進入した細胞を使って自らを再生産することにあるのだが、感染した細胞にはこのウィルスのRNAがDNAとして残ってしまい､悪さをされることがあるのである。

・典型的には「成人Ｔ細胞白血病」を引き起こす「ヒトTリンパ好性ウィルス」（HTLV）やエイズを起こす｢ヒト免疫不全ウィルス１型」（HIV-1）があって、どちらも感染すれば死の危険があって恐れられたものである。しかし、生物には｢レトロウィルス」が入り込むことを利用して、新しい臓器を作り出すという進化の仕組みも見られるのである。この本で紹介しているのは著者の研究テーマでもある哺乳類の胎盤と｢レトロウィルス｣の関係である。卵子と精子が結合して受精卵となり､それが胎盤に着床して子宮の中で成長していく。この時母胎が受精卵を異物として攻撃しないよう制御するのが､ウィルス由来のDNAだというのである。

・この本ではさらにiPS細胞と｢レトロウィルス｣の関係にも話を進めている。読んでいて､ウィルスと生物の関係の複雑さと深遠さを､改めて教えられた気がした。コロナ禍は個人にとっても､国や世界にとっても大変深刻な問題だが、地球やそこで生きる生物が辿ってきた長い歴史という視点にたてば、ウィルスが欠かせない存在だったことがよくわかる１冊である。

日時: 2021年07月05日